El Comité de Negociaciones del Local 237 se reunió Febrero 26 con negociadores de la Autoridad de Viviendas en la sede del sindicato para reanudar deliberaciones que por meses habían sido paradas por la agencia.

En comentarios preliminares a los negociadores del Local 237, el Presidente Gregory Floyd dijo, “No queremos aceptar nada menos que el patrón,” refiriéndose a los aumentos de 4 por ciento anual por dos años que ganaron los miembros de la División de la Ciudad el pasado Septiembre.

Reconociendo que los malos tiempos se han empeorado, especialmente en NYCHA, que recientemente despidió a más de 200 trabajadores de los centros de comunidad, Floyd presentó demandas a NYCHA designadas a beneficiar a los miembros del Local 237, que no han sufrido bajas pero que laboran bajo condiciones más pesadas.

Él también propuso una forma en que la agencia que se encuentra financieramente apretada pudiera ahorrar dinero.

El sindicato también solicitó que NYCHA explore el potencial ahorro en gastos que podría resultar del uso de la Oficina de Juicios y Audiencias Administrativas (OATH por sus siglas en ingles), para audiencias disciplinarias.“Les ahorraría mucho en todo caso,” notó Floyd.

El nuevo Presidente de NYCHA, Richard Morales, abrió la sesión con una nota positiva diciendo que “Todos trabajamos para el progreso y la preservación de NYCHA.” A través de manifestaciones, campañas de registro de votantes, y esfuerzos de cabildeo, el Local 237 ha sido clave en obtener fondos adicionales para NYCHA. En el 2008, ayudamos en obtener más fondos federales y estatales. El mes pasado, tuvimoséxito en obtener fondos capitales de $400 millones adicionales para NYCHA por medio del paquete de estímulo federal.

Por otro lado, Morales notó que los esfuerzos continuos por recaudar fondos en Washington, Albany y el Consejo Municipal no han cerrado un “desequilibrio estructural,” que resulta de no tener suficiente ingreso para cubrir los gastos. Una presentación gráfica de Power Point destacó la declaración de NYCHA de que ha tenido pérdida de $3 billones de fondos federales desde el 2001.

A pesar de miles de despidos, aumentos de alquiler, y el cierre de centros de comunidad, NYCHA tiene un déficit de $195 millones. Este déficit es estructural, porque los servicios esenciales, tales como reparaciones y mantenimiento todavía tienen que ser pagados aunque el financiamiento gubernamental haya disminuido. NYCHA también mantiene que los gastos para beneficios de empleados aumentó un 73 por ciento desde el 2002 y se espera que aumentarán aún más a medida que los ingresos de impuestos vayan bajando y los cofres gubernamentales se vacíen.

“El resto del país está abandonando las viviendas públicas, pero nosotros no hemos perdido ningunas unidades,” dijo Morales, añadiendo, “Como el nuevo Presidente, quiero examinar todos los números y encontrar donde podemos cerrar las brechas sin perder nuestra fuerza laboral y las cosas por las cuales ustedes han luchado.”

Un examen más cuidadoso de la presentación Power Point reveló a los negociadores del Local 237 que NYCHA recibió 7 centavos por dólar adicionales en fondos federales poco después de la Manifestación por Auxilio para Viviendas patrocinada por el Local 237. “Han tenido una rebaja de doce centavos, no diecinueve centavos por dólar, y provino de Bush” notó Floyd en sus declaraciones de clausura a NYCHA, donde a la vez recalcó las demandas del sindicato de averiguar el costo usar el sistema OATH para audiencias disciplinarias y dar aumentos a aquellos trabajadores que tienen más responsabilidades pero menos apoyo que nunca.